话说在清朝的顺治年间，河北的沧州，有个姓祝的书生，这位祝生家中有老母和妻子，半年前，妻子刚刚为他生了个儿子，一家人生活还算是和顺。
这天，祝生准备去拜访一个朋友，走到半路遇见个茶棚，一看茶棚里有个老太太，那老太太伸手招呼他，说道。后生啊，渴了吧，进来喝杯茶吧。老太太十分热情，正好祝生也的确是渴了，就走进茶棚。
这茶棚里有个炉子，炉子上坐着个大茶壶，有个年轻姑娘正蹲在那烧火，一看祝生进来，姑娘起身就为他倒了一杯茶，双手端着捧给了祝生。
祝生打眼一看，这姑娘好漂亮，生的是杏眼桃腮，身姿窈窕，仿佛是从画里走下来的一样，顿时把祝生看的是心神荡漾，心醉神迷。
他接了茶就是一饮而尽，这茶什么滋味他都没尝出来，那姑娘一看他这样，脸一红，冲他一笑，转身又回炉子旁边去了。祝生就想再讨一杯茶喝，这时候又有客人进来，他就不好意思再说话了，给了茶钱就走了。
到了朋友家，祝生他就开始觉得这身上不大舒服，胸口是憋闷的难受，头也发晕。在那坐了一会，感觉是越来越严重，简直都站不起来了。他就把这感觉赶紧跟朋友说了，朋友就问他，你来的路上吃了什么、喝了什么没有?祝生说，就喝了那一次茶。
朋友再问，那茶棚在哪儿?祝生就把地方说了，朋友大惊失色，跟他说，哪有茶棚呀，那地方就是个荒郊野地，你怕是碰上什么鬼了吧?你赶紧跟我说说，你喝的那茶什么味道啊?祝生说，我也没印象啊，我就咕咚一下全喝了。
我只记得那茶好像是有股子草药味，朋友一听就说，坏了，你怕是喝了那个什么水莽草沏的茶了，那东西邪门的很，我父亲就是这么死的。
祝生一听，脸都白了，一股凉气从脚底下直冲脑瓜顶，这水蟒草是当地特有的一种毒草，人要是误食了是必死无疑，无药可解。而且凡是中了水蟒草毒的人，都会变成水蟒鬼，水蟒鬼可是没法投胎转世的，要想投胎转世，那必须得找个替身才行。
那朋友就说了，我父亲当年就是误喝了水莽草茶，他死后我才听说要找着那水蟒鬼生前穿过的裤子煎汤服下才能解毒，不过必须是给你下毒想找你做替身那人的裤子才行。
祝生就想了半天，把当时那情景回忆了一遍，他就说，那姑娘必定就是水莽鬼，我喝的那茶，是她递给我的，朋友就赶紧问，那姑娘长什么样啊?祝生就给他描述了一番。
朋友说，你遇到的肯定是寇三娘，她是南村寇员外的女儿，死了已经有好几年了，就是中的水蟒草的毒，你等着，我去给你求寇员外去。
说完，朋友就急三火四跑去了南村，又是磕头又是作揖，哀求那个寇员外，给自己一条寇三娘穿过的裤子。
这寇员外一听，心中暗想，问我要我闺女的裤子?你是我女儿要找的替死鬼，那我能给你吗?我女儿这就要投胎了，寇员外是咬定了牙就是不给，那朋友也没办法，就只能是哭着回来了。
这时候，祝生已经在床上动弹不得了，他一看朋友没把寇三娘的裤子拿来，知道人家不肯给，这心里就恨上了，咬牙切齿的说，她寇三娘这么害我，我要是做了鬼，我肯定要阻止她投胎。
朋友没办法，只好背起祝生给他送回家去，才进祝家大门，祝生就咽气了，祝老母哭的是死去活来，那也是无可奈何。祝生他有个妻子，过了半年，妻子就不愿守寡了，留下才满周岁的儿子就改嫁了。
祝老母独自抚养孙儿，每次想起儿子的死，就经常抱着孙儿在那哀哀的哭。这天，祝老母把孙子哄睡着了，想着自己也歇歇。坐到桌边，她正看着祝生以前用过的砚台，又哭起来了，一边哭，还一边念叨，我的儿啊，你怎么这么狠心扔下我们娘俩你就走了呀。
正哭着呢，一抬头桌边站着个人，正是祝生，祝生就跟母亲说，娘啊，你可别再哭了，儿子在下边天天听到你哭，我十分心疼，我特意求了阎君，同意回来侍奉您。
祝老母一听，赶紧就问，儿呀，你这回过来还走不走啊?祝生就说，阎君查了您的寿命，还有十年时间，我就侍奉您十年。
祝老母听了就安心了，就问他，在阴间过得如何呀?祝生就说，我在阴间过得不错，而且我在阴间又娶了个媳妇。祝老母一听，这阴间还能娶媳妇?那你娶的谁家姑娘啊?祝生就说了，就是害死我的那寇三娘。
我死了以后，费了好大功夫，才打听到她投胎去了壬世郎家。我立刻就赶到那儿，硬生生把她给带回来了。祝老母听的是心惊肉跳啊。前几天我的确听说那任世郎家新生的孩子死了，原来是你干的呀。
祝生冷笑一声，她害了我，我怎能让她顺利投胎呀?如今这寇三娘已经做我媳妇了，明天我把她带过来，我们一起孝敬您。
第二天，祝生说到做到，果然把寇三娘带过来了，只是这姑娘一摸手冰凉，就算是泡在热水里她也不会变。寇三娘性格温婉和顺，手脚也非常勤快，很快就接手了家中事务，把这家中里里外外打理的是顺顺当当。
祝生的那个朋友，听说这事了，特意赶过来看望祝生。一看祝生果然跟寇三娘在一块，不由哈哈大笑，他特意去那个南村，通知寇员外去了，就想出一口气。寇员外果然无比震惊，当即就赶到祝家来看了，一见面，果然发现是自己女儿。
听说女儿已经投胎，又被这祝生给抢回来了，寇员外不由大怒，指责祝生不该阻止自己女儿投胎。祝生想，这回我可不怕你了，我现在是鬼了，就跟他说，我本来就是你女儿给害死的，我找她报仇，那不是天经地义吗?再说了，当初我这朋友在你那又磕头，又说好话的，求了大半天，你见死不救，我就不跟你计较了，我还让你做了我的老丈人，怎么样，你该知足了吧。
寇员外被说的是哑口无言，一句话他都反驳不了。不过，他又见到女儿，还是比较欣喜，但是看到女儿过这样的日子，他又难免伤心，他心疼女儿在祝家受苦，你说这天下老父亲都这么白忙，那没办法，不过，寇三娘安慰她父亲说，女儿已经做鬼了，穷点富点有什么关系呢?
祝生不情不愿的上来拜见岳父母，这礼数也算是周到。寇员外给女儿留下好多吃的用的，第二天，又让人给女儿送来两个丫鬟，以后，隔三差五的过来补贴周济，这祝家的日子一下就好过起来了。
寇三娘经常回娘家了，但是从不在娘家久留，住个两三天，就赶紧回来操持家务。渐渐的，祝生也放下了过去的种种事情，只是他还是从来不跟着妻子一起回娘家。
后来，寇员外忍不住又资助女儿翻盖了宅院，祝生对此，他照单全收，而且一个谢字都没有。后来，村里边有人误食了水蟒草，竟然死而复生了，祝生就说这事是我干的，我最恨的就是水蟒鬼找替身，只要让我碰上，必定出手赶走。
消息传出了以后，凡是中了水莽草毒的人，都会来找祝生帮忙。这祝生那也是有求必应，出手救了不少的人。
再说这任世郎，他不是孩子夭折了吗?就听说这祝生和寇三娘的事了，他也跑过来了。他要认亲，而且这个任世郎，把自己的小女儿许配给了祝生的儿子为妻，从此两家相互来往十分亲密。
过了十年，祝老母去世了，祝生夫妻俩厚葬了母亲。办完葬礼，就看见院子里来了一辆华丽的大马车，马车前头有四匹仙马拉着。祝生就跟儿子说，我因为行善救人，被玉帝褒奖，封我做四独慕容君，我今天就要去上任了，你如今年纪还小，你去投奔你岳丈家去吧。
说完就跟寇三娘一起登上马车腾空而去，任世郎听说这事，又派人过来把祝生的儿子夫妻俩接回自己家。
故事结语：这个故事啊，要说这水蟒草实在是歹毒，天地之间有这种植物，难道专门是为了考验人性的吗?这祝生一时是色迷心窍，就着了寇三娘的道，可他也没干什么出格的事，为此付出了生命，那也实在不应该呀。寇员外爱女心切，本来也无可厚非，可是呢，他见死不救，也算是一种作恶。最终祝生阻止了寇三娘投胎，反而娶她做了自己的媳妇，你说是报仇吧，好像有点不是那么回事。那到底怎么回事呢?咱也不好再猜了，咱们看破不说破吧。
